https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/10/28/comment-la-mafia-chinoise-sequestre-des-africains-pour-arnaquer-des-occidentaux_6362394_3212.html?lmd_medium=al&lmd_campaign=envoye-par-appli&lmd_creation=ios&lmd_source=default
De plus en plus d’Africains sont piégés par des cartels qui ont élu domicile dans une vaste zone entre la Birmanie, le Laos et le Cambodge, où ils servent de petites mains dans des cités dévolues à la cyberfraude.
Selon les estimations de l’Institut des Etats-Unis pour la paix, groupe de réflexion américain, le nombre de captifs de ces cartels chinois qui ont élu domicile dans une vaste zone entre la Birmanie, le Laos et le Cambodge atteindrait 305 000 personnes
Cette industrie florissante a un nom : le pig butchering (« dépeçage de porc »), qui consiste à « engraisser » des victimes en ligne avant de leur soutirer des fonds par le biais de sites de cryptomonnaie. L’activité aurait rapporté environ 75 milliards de dollars depuis 2020
Selon le récit qu’elle donne de ce périple, des inconnus la conduisent alors dans l’un des milliers de complexes dévolus à la fraude en ligne. A l’intérieur, on trouve des open spaces où sont installés les centres d’arnaque et des dortoirs où sont logés les travailleurs.
« J’étais terrifiée, les patrons disaient que si je voulais quitter ce pays et rentrer chez moi, je devais rembourser la somme qu’ils avaient investie sur moi pour m’amener ici. La seule façon de s’en sortir est de coopérer », témoigne Bridget Motari, qui sera elle-même vendue à une autre mafia au Laos au bout d’un mois, après avoir été jugée insuffisamment productive.
Elle se trouve forcée de travailler plus de quinze heures par jour, souvent de nuit, afin de s’adapter aux fuseaux horaires américains. Elle détaille son quotidien : « On te donne un ordinateur et quatre téléphones, tu crées des faux profils sur Instagram, Telegram, Tinder ou Facebook. Ils te disent de récupérer des images de femmes, souvent russes, la trentaine, plutôt belles, où on les voit chez elles, à la piscine, en cuisine, etc. A partir de ces photos, tu inventes une fausse histoire, une fausse carrière, une fausse enfance et un faux divorce. »
Des logiciels d’intelligence artificielle sont spécialement développés par les ingénieurs informatiques chinois pour mieux tromper les cibles, généralement des hommes occidentaux, américains de préférence. « Le but, c’est qu’ils tombent amoureux », résume Bridget Motari. Une fois l’hameçon mordu, un investissement en cryptomonnaie est proposé à la « cible ». Les ingénieurs chinois prennent le relais et soutirent de l’argent grâce à un lien piégé qui siphonne les virements.
Les employés sont terrifiés car s’ils ne sont pas efficaces, les patrons les battent. » Tous types de sévices y sont pratiqués. « Au début, j’ai refusé de travailler, mais les gardiens m’ont attaché à une grille et m’ont battu », lâche, des sanglots dans la voix, un Marocain piégé en Birmanie. Une jeune Zambienne a assisté à des scènes de « torture », elle a vu un Tanzanien installé « sur une chaise électrique ». Les captives d’origine asiatique sont parfois contraintes de se prostituer. Des travailleurs vont jusqu’à subir des ablations d’organes, affirme l’organisation caritative Blue Dragon.
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