Le déni de la "mort" d'un forum en ligne peut être comparé à la première étape du processus de deuil tel qu'expliqué par le modèle des cinq étapes de Kübler-Ross, souvent appliqué à des pertes variées, pas uniquement celles d’un proche. Lorsque les membres d'une communauté en ligne voient leur espace préféré dépérir ou disparaître, ils peuvent ressentir une perte profonde qui ressemble à un deuil social ou culturel. Voici comment cela peut se manifester :
1. Le déni comme mécanisme de protection
Le déni est une réaction naturelle à la disparition d’un espace numérique qui a occupé une grande place dans la vie sociale ou émotionnelle des utilisateurs. Ce mécanisme permet de temporiser le choc initial. Les membres peuvent :
Refuser de croire que le forum est réellement "mort".
Rationaliser en pensant que la baisse d'activité est temporaire ("Les gens reviendront quand il y aura un bon sujet").
Insister sur le fait que d'autres plateformes ne pourront jamais remplacer l'ambiance ou les interactions uniques de leur forum.
2. Un lien affectif comparable Ă celui envers un proche
Un forum n'est pas qu'un espace virtuel, c'est aussi :
Une mémoire collective : Des souvenirs partagés, des discussions marquantes, des inside jokes.
Une identité sociale : Les pseudonymes et les interactions façonnent une partie de l'identité en ligne des membres.
Un réseau de soutien : Des relations amicales, parfois très profondes, qui sont directement liées à cet espace.
3. Des comportements caractéristiques
Comme dans un deuil classique, les utilisateurs peuvent réagir en cherchant à maintenir l'illusion que rien n’a changé :
Multiplier les messages pour "faire revivre" le forum, mĂŞme si la participation est faible.
Se rattacher aux anciens contenus, en ressassant les moments marquants.
Dénigrer les plateformes alternatives, comme les réseaux sociaux, en insistant sur leurs défauts.
4. Évolution vers l’acceptation
Avec le temps, beaucoup parviennent à accepter la "mort" du forum et trouvent de nouveaux espaces pour s’exprimer ou se connecter :
Ils peuvent migrer vers des groupes similaires sur Discord, Reddit ou d'autres forums encore actifs.
Certains réinventent leur communauté ailleurs, parfois en créant un nouveau forum ou un blog collaboratif.
D’autres gardent le souvenir du forum comme un chapitre important de leur vie en ligne, tout en tournant la page.
5. L’importance du rituel dans la transition
Les forums ont souvent un moment "rituel" pour marquer leur fin :
Des fils de discussion nostalgiques oĂą les membres partagent leurs meilleurs souvenirs.
Une ultime réunion ou soirée virtuelle pour dire adieu.
Parfois même, un utilisateur écrit un "éloge funèbre" pour immortaliser l’histoire du forum.
Ce processus de déni, suivi d'une éventuelle acceptation, reflète à quel point les communautés en ligne sont émotionnellement significatives et peuvent être perçues comme des entités presque vivantes. La clé, comme pour tout deuil, est de permettre aux individus de s'adapter à leur rythme.
