En gros un gourou américain a fondé une secte dans les années 60 puis a fui les US pour fonder une communauté dans la jungle au Guyana.
En 1978, sur la demande des familles des gens embrigadés dans la secte, le gouvernement américain a envoyé un représentant, la visite se passe bien jusqu'à la fin où des types de la secte le supplient de pouvoir fuir avec lui.
Du coup Jones demande à quelques uns de ses hommes de s'infiltrer armés parmi le groupe des gens qui veulent fuir la secte avec le représentant américain dans le but de les assassiner à l'aéroport. (Ce qu'ils feront)
Après l'assassinat du représentant américain, il ordonne à ses fidèles de prendre un mélange de cyanure et de jus de raisin pour se suicider, beaucoup le feront sous la contrainte.
Bilan : 918 morts