Le nationalisme en tant que concept politique et social est apparu au cours des XVIIIe et XIXe siècles, bien après l'époque de Napoléon. Il a été influencé par divers facteurs historiques, culturels et politiques.
Voici un bref aperçu de l'évolution du nationalisme :
1. **Avant le nationalisme :** Avant l'émergence du nationalisme, les affiliations étaient souvent basées sur des loyautés régionales, religieuses ou dynastiques plutôt que sur un sentiment de nationalité. Par exemple, les individus pouvaient se considérer avant tout comme des sujets d'un monarque ou comme membres d'une communauté religieuse.
2. **L'âge des révolutions :** Le nationalisme a été influencé par les idéaux des Lumières, qui ont encouragé la pensée critique et la réflexion sur les droits de l'homme et la citoyenneté. Au cours de la Révolution française (1789-1799), on a vu émerger des idées de citoyenneté et de nation. Cependant, ces premières manifestations de nationalisme étaient souvent centrées sur la citoyenneté plutôt que sur l'ethnicité.
3. **Le XIXe siècle :** Le nationalisme a pris son essor au XIXe siècle, en grande partie en réaction aux bouleversements politiques et sociaux de l'époque. Les mouvements nationalistes se sont développés en Europe, mettant l'accent sur l'identité nationale, la langue, la culture et l'autodétermination. Le nationalisme a joué un rôle central dans les luttes pour l'indépendance et l'unification nationale dans de nombreux pays européens.
4. **Après Napoléon :** Bien que Napoléon ait suscité des sentiments patriotiques dans les territoires qu'il a conquis, son régime était plus impérialiste que nationaliste. Après sa défaite, l'Europe a été redessinée lors du Congrès de Vienne en 1815, créant de nouveaux États-nations et consolidant les frontières nationales.
En résumé, bien que des éléments de sentiment national aient existé avant le XIXe siècle, le nationalisme en tant que mouvement politique et social distinct a émergé plus tard, en grande partie en réponse aux bouleversements de cette époque. Il est devenu une force importante dans la politique européenne et mondiale au cours du XIXe siècle et a façonné de nombreux événements historiques majeurs.
