Après l’Iran, MBS prêt à se réconcilier avec la Syrie
En moins de deux semaines, le prince héritier saoudien a ouvert la porte à une normalisation avec deux de ses principaux rivaux régionaux.
Le président syrien Bachar al-Assad à Damas et le prince héritier saoudien Mohammed Ben Salman.
Le prince héritier saoudien Mohammed Ben Salman vient de donner le feu vert à un accord de réconciliation avec l’Iran, pour un « Moyen-Orient prospère ».
Aujourd’hui, il mène des pourparlers en coulisses qui pourraient aboutir au retrait des forces d’Arabie saoudite de ce conflit.
Mohammed Ben Salman : « Nous voulons une bonne relation avec l’Iran »
Mohammed Ben Salman a aussi œuvré pour résoudre des différends avec le Qatar ou la Turquie. Des analystes voient là une évolution du prince héritier, trublion imprévisible devenu à 37 ans un homme de pouvoir pragmatique.
Apaisement et réformes
Annoncé le 10 mars, l’accord avec l’Iran afin de rétablir les relations diplomatiques rompues en 2016, témoigne « d’un changement d’approche », « d’une maturité et d’une compréhension plus réaliste des politiques menées par les puissances régionales », relève Umar Karim, expert de l’Arabie saoudite à l’université britannique de Birmingham. Si la réouverture des ambassades est prévue début mai, il est encore trop tôt pour dire si ces mesures d’apaisement porteront leurs fruits.
« Notre vision est celle d’un Moyen-Orient prospère, parce que sans un développement de la région avec le vôtre, il y a des limites à ce que vous pouvez réaliser », explique un responsable saoudien.
Une « vision » menacée
Son vaste programme de réformes « Vision 2030 » vise à rendre le royaume, premier exportateur mondial de brut, moins dépendant des énergies fossiles.
« Baisse de la température »
Avant l’Arabie saoudite, le Koweït et les Émirats arabes unis avaient rétabli des relations diplomatiques avec Téhéran en 2022. Mais l’accord irano-saoudien est perçu comme plus important en raison de l’implication des deux puissances régionales dans des camps adverses dans plusieurs conflits, au Yémen mais aussi au Liban et en Irak. « Une baisse de la température avec l’Iran est une façon intelligente de réduire les tensions à travers la région et calmer certains des conflits par procuration qui entourent l’Arabie saoudite, » relève Anna Jacobs, du groupe de réflexion International Crisis Group.
La prochaine étape sera une rencontre entre chefs de la diplomatie des deux pays. Cette semaine, un responsable iranien a ainsi annoncé que le président Ebrahim Raïssi avait accueilli favorablement une invitation du roi Salman à se rendre en Arabie saoudite. Chacun des deux pays « devra constater très rapidement des signaux positifs de la part de l’autre pour poursuivre l’accord. »
Séisme
Parallèlement, des responsables saoudiens œuvrent à un rapprochement avec le régime syrien de Bachar al-Assad, après une décennie d’isolement diplomatique dont Riyad s’est affiché comme le principal moteur. L’Arabie saoudite et la Syrie tiennent des discussions sur une reprise de leurs services consulaires.
Le président syrien était isolé sur le plan diplomatique depuis le début de la répression, en 2011. Le séisme du 6 février en Syrie a provoqué une reprise de contact avec les pays arabes qui envoient de l’aide à Damas.
En février, un avion saoudien chargé d’aide humanitaire s’est posé à Alep, deuxième ville du pays, durement touchée par le tremblement de terre. Il s’agissait du premier avion saoudien à atterrir en Syrie depuis le début de la guerre. Le ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Fayçal Ben Farhane, a estimé nécessaire une nouvelle approche vis-à-vis de la Syrie impliquant des négociations avec Damas pour faire face aux crises humanitaires.
