Journal de Montréal, 6 octobre 2022, par Chris Côté
Selon l'institut océanographique de Denver, les dégradations sur North Stream 2 ont été précédées d’une activité sous-marine inhabituelle. L'institut a vu ses instruments sismographiques soudainement s'emballer quelques minutes avant le "grand boom". Les employés se sont d'abord assurés que l'appareil n'était pas endommagé puis ont immédiatement appeler le numéro d'urgence pour référer de la situation au plus haut niveau. Conscient de la gravité de la situation au vu des chiffres rapportés par les ingénieurs, le shérif du comté a aussi tôt donné ordre à trois marins plongeurs de se rendre à Lakewood pour repêcher la boite noire.
Après analyse des données topographiques, le mystère autour des dégradations de North Stream 2 s'éclaircit enfin. Les oscillations enregistrées par l'appareil à l'heure des dégradations montrent qu'une baleine a engagé une course-poursuite contre un essaim de sardines à proximité des installations gazières. Particulièrement véloce et profitant des courants marins ascendants pour semer son assaillant, l’essaim a poussé la baleine dans ses retranchements jusqu’à la collision avec l’oléoduc. Le cétacé a foncé tête la première contre le tuyau, l'encornant sur plusieurs mètres.
Roberto Laloop, ingénieur agronome à l'institut, n'avait pas été confronté à un tel évènement en 17 ans de carrière. Les yeux encore ébahis, il s'est rendu dans chacun des bureaux que comptent les 6 étages du bâtiment pour raconter comment l'oléoduc aurait été percuté : "c'est comme si le tuyau avait reçu un coup de pioche", s'exclame-t-il dès que la porte d'un bureau s'ouvre, en imitant le geste avec ses bras. Selon les calculs des ordinateurs quantiques de l'institut, le choc aurait produit une puissance de 6 millions de mégajoules: "la p-value est sans appel", témoigne un employé, "nous faisons entrer toutes nos valeurs aberrantes dans le modèle avec 6,274 millions de mégajoules, et non 6,326 comme initialement pressenti".
La baleine a été aperçue encore en vie quelques minutes plus tard par une une équipe de WWF, nonobstant la violence de la percussion. "We hope she will recover", a affirmé Magalie Quilot, la responsable de l'expédition selon qui la blessure pourrait rapidement cicatrisée compte tenu du métabolisme du cétacé. "Pour l’heure, ce qui m’inquiète le plus est le choc psychologique subi par la baleine. Malgré sa taille imposante, la baleine a besoin de ressentir beaucoup d'affection autour d'elle pour s'épanouir", explique Magalie.
Le préfet du Colorado, Blake Mc Caffe, accompagné du shérif Sugar Weath, a donné une conférence de presse pour féliciter l'institut pour la qualité des preuves rapportées qui permettent d'écarter toute responsabilité des États-Unis, un temps soupçonnés, dans ce banal incident.
