Le CALVAIRE de SYLVIA LIKENS

L'affaire Sylvia Likens

Sylvia Likens est née le 3 janvier 1949 dans l'Indiana. Elle est la fille de Betty et Lester Likens, forains, qui voyageaient de ville en ville. Au mois de juillet 1965, Betty et Lester laissent leur deux filles cadettes, Sylvia, 16 ans, et Jenny 15 ans, à une femme célibataire qu'elles ne connaissent pas : Gertrude Baniszewski. Sylvia et Jenny avaient rencontrées Paula Baniszewski, la fille de 17 ans de Gertrude un peu plus tôt. Les autres enfants de Gertrude, surnommée « Gertie », sont Stephanie (15 ans), Johnny (12 ans), Marie (11 ans), Shirley (10 ans), James (8 ans) et Kenny (quelques mois seulement)
(Sylvia à gauche avec Jenny à droite, en avril 1965)

La première semaine chez les Baniszewski se passe bien, Sylvia aime chanter des chansons des Beatles, son groupe favori, de Petula Clark et de Shirley Bassey avec Stephanie. Une semaine après l'arrivée de Sylvia et Jenny, qui est atteinte de la polio, Gertie, qui n'a pas reçu le chèque de 20$ des parents à temps, pousse les deux jeunes filles dans le sous-sol et les frappe. Elle leur assène des coups de pagaie en leur disant : « donc là, je prends soin de deux chiennes depuis une semaine pour rien ! ». Sylvia minimise l'acte, prétextant qu'elles ont l'habitude avec leur parents

A ce moment-là, les violences vont se déchaîner contre Sylvia, prise en grippe par Gertie. Elle ne battra pas Jenny, sans doute car celle-ci est déjà atteinte de la polio. Gertie est surtout jalouse de la beauté et la sagesse de Sylvia, ainsi que le fait qu'elle soit vierge, contrairement à sa fille Paula qui est déjà enceinte à 17 ans d'un homme marié. Gertie va notamment faire croire à Sylvia, qui est sorti avec un garçon en Californie, qu'elle est enceinte. Sylvia va la croire. Quand elle se prendra un coups de poing dans le ventre, Sylvia dira "ne fait pas mal à mon bébé !". Après ça, Gertie va lui donner de nombreux coups de pied dans les parties génitales, aidée par sa fille Paula

Paula est la fille de Gertie la plus méchante avec Sylvia, jalouse de son physique, lui donnant souvent des coups de pied dans le vagin, l'insultant de « prostituée », lui balançant des chaises et d'autres objets sur elle, l'interdisant de s'asseoir sans son autorisation

Gertie va devenir de plus en plus violente avec Sylvia, la battant avec sa pagaie, une ceinture en cuire, lui tirant les cheveux, et va inviter ses enfants mais également des amis de ses enfants à participer aux sévices infligés à la jeune fille. Même Jenny va être obligée de la frapper. Un jour, Gertie réunit ses enfants et des jeunes du quartier, demande à Sylvia de faire un strip-tease, puis de se masturber avec une bouteille de Pepsi en verre, devant tout le monde.

La seule fille à être gentille avec Sylvia, outre sa sœur, est Stephanie Baniszewski. En acte de représailles de ses sévices, Sylvia va lancer une rumeur à son lycée comme quoi Paula et Stephanie sont des prostituées. Quand Stephanie apprend ça, elle va mettre un coups de poing dans le menton de Sylvia, et voyant celle-ci s'excuser en pleurs, va se mettre à pleurer à son tour et s'excuser elle-aussi. La seule fois où Stephanie à mis une claque assez durement à Sylvia c'est lorsqu'elle a surpris Sylvia se masturber devant tout le monde avec une bouteille de Pepsi, pensant que c'est Sylvia elle-même qui a fait ce geste. Mais en règle général, Stephanie était gentille avec Sylvia et lui apporter à manger et des habits doux

En revanche, le petit-ami de Stephanie, Coy Hubbard, va être très violent avec Sylvia, lui faisant notamment des prises de judo à même le sol, lui éclatant la tête contre le mur, va la battre avec un manche à balais, tout ça sous les yeux de Gertrude. Stephanie demandera souvent, en larmes, à son petit-ami d'arrêter de battre Sylvia

Sylvia, à force des coups répétés dans son vagin, va devenir incontinente, elle va mouiller son lit. En représailles, elle sera battue par Gertie et Paula puis envoyée au sous-sol, nue. Elle ne pourra pas sortir du sous-sol sans autorisation. Gertie va commencer à lui faire faire des bains bouillants, grâce à sa fille Paula. Les deux femmes attachent Sylvia puis la balance dans un bain bouillant. Sylvia s'évanouit souvent à cause de la douleur, Gertie, pour la réveiller, lui éclate la tête contre la baignoire. Parfois, les bains sont glacés et sales. Gertie met du sel et de l'alcool sur les blessures de Sylvia. La jeune fille présentait une large entaille dans le cuire chevelue, Gertie s'amusera à lui verser de l'eau bouillante sur cette blessure.

Sylvia servira aussi de « cendrier vivant », Gertie et les enfants venues "jouer" avec elle s'amuseront à lui écraser les cigarettes sur son corps. Je ne l'ai pas précisé mais les voisins sont des gros cucks : un jour une voisine, Mme. Vermillion, est aller prendre le café chez Gertrude. Elle voit Sylvia arrivée avec un œil au beurre noir, puis Paula juste derrière qui se vente en disant que c'est elle qui lui a fait ça. Paula a ensuite jeté de l'eau bouillante au visage de Sylvia juste devant Mme. Vermillion qui a détourné le regard. Les voisins entendaient les cris et les appel à l'aide de Sylvia mais n'ont pas bougé.

Aidée par Ricky Hobbs, un voisin du quartier et "bras-droit" de Gertrude, celui-ci va tatouer avec une aiguille chauffée, sur le ventre de Sylvia, le chiffre 3 suivi de la phrase « Je suis une prostituée et j'en suis fière ». Dans son agonie, Sylvia s'est mangé les lèvres. Sa cavité vaginale a été coupée et brûlée. Le 3 tatoué sur le torse de Sylvia devait être un S mais Shirley Baniszewski s'est trompé et a fait un trois. Le S devait signifier soit Sylvia soit Slave (esclave en anglais). Les enfants Baniszewski, sur l'ordre de leur mère, forceront la jeune fille à se nourrir de ses propres excréments

Sa propre sœur ignore son appel d'aide : vers cette période, Jenny Likens réussit à communiquer avec sa sœur aînée, Dianna Likens, décrivant les horreurs que Sylvia a connue, et lui demandant de contacter la police. Dianna ignore la lettre estimant que la jeune fille était mécontente de tout simplement être punie, et qu'elle faisait des histoires pour qu'elle puisse venir vivre avec elle

Gertie a frappé Sylvia à la tête avec un manche à balais pendant 20 minutes, Sylvia s'est évanouit pendant 40 minutes. Après ça Stephanie lui a fait un bain normal en cachette.

Le26 octobre 1965, Sylvia est étonnamment en "bonne forme". Le matin, Stephanie vient la chercher pour qu'elle prenne le petit-déjeuner avec elle, Sylvia a réussi à monter les escaliers et marcher seule, elle a rigolé avec Stephanie en prenant son vrai petit-déjeuner depuis longtemps. A ce moment-là, Paula lui assène un coups de batte de baseball à l'arrière du crâne qui fait tomber dans les pommes Sylvia. Elle est renvoyé nue dans le sous-sol et est battue encore plus violemment que d'habitude. Plus tard, Stephanie vient la chercher pour lui faire prendre un bain chaud et savonneux, Sylvia prononce ses derniers mots "je veux retrouver ma maman". Sylvia meurt dans son bain. Ricky Hobbs a essayé de lui faire un massage cardiaque, en vain, puis a appeler la police. Gertrude a justifié le corps meurtri de Sylvia par le fait qu'elle a été attaquée par un groupe de jeunes alors qu'elle se promenait. Elle remet alors une lettre que Sylvia a écrit, sur les ordres de Gertrude et Paula, racontant la fausse histoire

Une prémonition ? au procès, la maman de Sylvia déclara que Sylvia, alors qu'elle regardait la télévision avec ses parents, un flash info annonçant l'assassinat de Malcolm X, le 21 février 1965, s'exclama : "c'est monstreux, j'espère ne jamais finir comme ça..."

Les gens qui ont participé aux tortures :
Gertrude Baniszewski, 37 ans, perpétuité, sort en 1985, mort d'un cancer du poumon en 1990
Paula Baniszewski, 17 ans, perpétuité puis peine réduite à 7 ans, sort en 1972
Stephanie Baniszewski, 15 ans, jamais condamnée
Ricky Hobbs, 15 ans, 2 ans de prison, meurt d'un cancer du poumon en 1972
Coy Hubbard, 15 ans, 2 ans de prison, meurt d'une crise cardiaque en 2007
Johnny Baniszewski, 12 ans, 2 ans de prison, meurt d'une crise cardiaque en 2005

Sylvia est enterrée au cimetière d'Oak Hill à Lebanon, sa ville natale, dans l'Indiana. Jenny est morte en 2004. Sa sœur aînée Dianna est toujours en vie. Paula et Stephanie sont toujours en vie, ont changées d'identité après que leur passé ait été découvert

Le 25 septembre 2021 à 21:14:39 :
Justice a été rendue

Pas vraiment non