C’est en octobre 2019 que Melinda Gates aurait pris rendez-vous avec plusieurs avocats afin de leur annoncer que son mariage était « irrémédiablement brisé ». En cause, l’annonce par le New York Times que son époux entretenait des liens avec Jeffrey Epstein, au coeur d’un vaste trafic sexuel de jeunes femmes mineures et accusé d’en avoir violées et agressées sexuellement