Dans de nombreuses communes de la Meuse, près d'une habitation sur cinq est vide, faisant de ce département rural le plus touché par la plaie des logements vacants en France. «Ce sont des ruines», souffle Christian Simon, dans sa petite ruelle du centre-ville de Vaucouleurs, commune qui compte moins de 2 000 habitants, contre presque 3 000 dans les années 1960.
«Il y en a qui sont vides depuis dix ans» en plein centre-ville, confie une serveuse qui requiert l'anonymat. «Vous tournez la tête partout et vous voyez ces maisons tristes, abandonnées.»